Преподобный Сергий, в миру Варфоломей, родился 16 (3) мая 1314 года в знатной боярской семье. В Житии прп. Сергия говорится о том, что он был избран Богом еще до рождения: будучи во чреве своей матери он троекратно воскликнул во время Литургии.

С первых дней младенец удивлял своим постничеством: по средам и пятницам не принимал молока матери, в другие дни, если мать ела мясо, также отказывался от молока. В семилетнем возрасте Варфоломея отдали учиться, но он отставал в учении. Тогда мальчик стал молиться Богу о даровании ему книжного разумения, и Господь послал ему Ангела в иноческом образе. Тот благословил отрока, поцеловал и спросил, чего он желает. Варфоломей ответил: "Всей душой я желаю научиться грамоте, Отче святой, помолись за меня Богу, чтобы Он помог мне познать грамоту". Инок вознес свою молитву к Богу и дал ему испить из сосуда с частицей просфоры. С тех пор святой отрок без труда читал и понимал содержание книг.

После смерти родителей Варфоломей вместе с братом Стефаном удалился для пустынножительства в лес. Они срубили себе небольшую избушку и церковь, освятив ее во Имя Пресвятой Троицы. Варфоломей же принял постриг с именем святого мученика Сергия и продолжил жизнь в Радонежских лесах. Постепенно он стал известен другим инокам, искавшим его руководства. Преподобный Сергий всех принимал с любовью, и вскоре в маленькой обители составилось братство из двенадцати иноков.

Еще при жизни святой Сергий удостоился благодатного дара чудотворений. Он воскресил отрока, когда отчаявшийся отец считал единственного сына навсегда потерянным. Слава о чудесах, совершенных преподобным Сергием, стала быстро распространяться, и к нему начали отовсюду приводить больных. И никто не покидал святого, не получив исцелений недугов и назидательных советов. Все прославляли преподобного Сергия.

Но людская слава не прельщала его, и он по-прежнему выполнял самые тяжелые работы и ходил в старой и ветхой одежде. Иноки были свидетелями многих чудесных явлений преподобному. Однажды во время Литургии преподобному сослужил Ангел Господень, в другой раз его келеник прп. Михей стал свидетелем явления святому Пресвятой Богородицы в сопровождении апостолов Петра и Иоанна Богослова.

Во времена, когда жил преподобный Сергий русская земля страдала от татарского ига. Великий князь Димитрий Донской, собрав войско, пришел в Троицкую обитель испросить благословения на предстоявшее сражение. В помощь великому князю святой Сергий благословил двух иноков: схимонаха Андрея (Ослябю) и схимонаха Александра (Пересвета), и предсказал победу князю Димитрию. Пророчество Преподобного Сергия исполнилось: 21 (8) сентября 1380 года, в день праздника Рождества Пресвятой Богородицы, русские воины одержали победу над татарскими полчищами на Куликовом поле, положив начало освобождения Русской земли от татарского ига.

Во время сражения преподобный Сергий вместе с братией стоял на молитве и просил Бога о даровании победы русскому воинству. Он таинственно прозревал павших на поле брани и называл их имена. По погибшим тут же читались заупокойные молитвы. Преподобный Сергий преставился к Богу 8 октября (25 сентября) 1392 года. Накануне великий угодник Божий в последний раз призвал братию и обратился со словами завещания: "Внимайте себе, братие. Прежде имейте страх Божий, чистоту душевную и любовь нелицемерную..."

Память святого совершается 18 (5) июля, 8 октября (25 сентября).